Par prof HAKIZIMANA Maurice
ÉTATS-UNIS : Les procureurs affirment que Happy House a perçu plus de 60 millions de dollars pour des prestations de traitement fausses ou surfacturées et a versé 5,5 millions de dollars à une église. En cas de condamnation, les principales accusations de fraude sont passibles d’une peine obligatoire d’emprisonnement.
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Une église au cœur d’une affaire de fraude Medicaid de 60 millions de dollars aurait transféré des millions de dollars vers le Rwanda, selon les procureurs
Deux hommes accusés d’avoir perçu plus de 60 millions de dollars du programme Medicaid de l’Arizona pour des traitements inexistants ou incomplets contre les addictions et les troubles de santé mentale encourent une peine obligatoire d’emprisonnement s’ils sont reconnus coupables des principales accusations de fraude dans une affaire qui aurait impliqué le transfert de millions de dollars par l’intermédiaire d’une église située dans la région de Phoenix, puis vers le Rwanda.
Les procureurs accusent Desire Rusingizwa et Fabrice Mvuyekure d’avoir utilisé la société Happy House Behavioral Health LLC pour facturer aux contribuables des prestations concernant notamment des patients décédés, incarcérés ou hospitalisés, ainsi que d’autres prestations prétendument fausses ou excessivement facturées.
Selon les procureurs, Happy House aurait perçu plus de 60 millions de dollars au titre de demandes de remboursement fausses ou gonflées et aurait versé 5,5 millions de dollars à une église. Les principales accusations de fraude sont passibles d’une peine obligatoire d’emprisonnement en cas de condamnation.
L’acte d’accusation, qui comporte 51 chefs d’accusation, décrit un système de référencement impliquant 11 entreprises de logements destinés aux personnes en rétablissement. Il affirme que Happy House aurait versé 5,5 millions de dollars à Hope of Life International Church. Son pasteur, Theodore Mucuranyana, est accusé d’avoir contribué au transfert de plus de 2 millions de dollars vers une entité non identifiée au Rwanda.
L’acte d’accusation a été rendu public l’année dernière et les procès de plus de 20 personnes impliquées dans cette affaire se sont poursuivis tout au long de l’année 2026. Cependant, malgré la vaste controverse nationale concernant les fraudes dans le Minnesota, le Maine, l’État de New York et la Californie, le système de fraude présumé en Arizona a suscité relativement peu d’attention.
Vingt personnes, ainsi que Happy House et Hope of Life International Church en tant qu’entités, sont poursuivies dans cette affaire.
Hope of Life International Church s’adresse principalement aux immigrés d’Afrique de l’Est et mène des activités missionnaires au Rwanda, au Kenya et en République démocratique du Congo. L’église propose des sermons en kinyarwanda et en anglais.
Mucuranyana, pasteur principal de l’église, a plaidé non coupable.
L’église affirme avoir accepté le don de bonne foi et ne rien avoir su de l’existence d’une fraude. Jusqu’à présent, les procédures judiciaires n’ont pas permis d’établir l’identité de l’entité inconnue au Rwanda qui aurait reçu plus de 2 millions de dollars de virements bancaires provenant de l’église.
Les procureurs ont désormais proposé des accords de plaider-coupable alors que l’affaire se dirige vers l’attribution des procès prévue en janvier. Une inscription au dossier judiciaire datée du 14 septembre indique que la communication des pièces est « en cours mais essentiellement terminée » et que l’État a proposé un accord à chacun des coaccusés. La plupart des accusés doivent faire l’objet d’une audience de procès prévue le 26 janvier 2027, après un nouveau report.
L’acte d’accusation affirme qu’entre août 2022 et juillet 2023, l’entreprise aurait facturé à l’Arizona Health Care Cost Containment System (AHCCCS) des prestations concernant des clients décédés, incarcérés ou hospitalisés. D’autres demandes auraient utilisé des codes de facturation incorrects ou facturé des prestations excessives.
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Le système présumé de référencement aurait fourni les patients nécessaires pour générer ces demandes de remboursement. Selon l’acte d’accusation, les exploitants de logements pour personnes en rétablissement orientaient les résidents vers Happy House et les obligeaient parfois à y recevoir des services.
Happy House facturait Medicaid, puis utilisait les paiements ainsi obtenus pour rémunérer les établissements qui lui adressaient les patients. Les procureurs ont inculpé certains participants pour des infractions liées à l’orientation de patients, ainsi que pour fraude et blanchiment d’argent.
Les accusations ne concernent pas seulement les demandes de remboursement liées aux traitements, mais également ce qui se serait passé une fois que l’argent avait été versé.
L’AHCCCS, l’organisme chargé d’administrer le programme Medicaid de l’État, indique que Happy House a été suspendue à compter du 21 juillet 2023.
L’acte d’accusation affirme que Happy House aurait émis, vers le 21 juillet 2023, deux chèques de 2 888 668 dollars chacun : l’un au bénéfice de Mvuyekure et l’autre de Julienne Desire. Trois jours plus tard, l’entreprise aurait émis un chèque de 5 millions de dollars à Hope of Life.
L’église avait déjà reçu un chèque de 500 000 dollars daté du 15 juin, portant ainsi le montant des deux versements présumés à 5,5 millions de dollars.
Hope of Life se présente comme un ministère fondé par Mucuranyana afin de venir en aide aux personnes de la diaspora africaine confrontées à des barrières linguistiques dans d’autres églises. Son site internet fait état de plus de 500 membres actifs, de plus de 1 000 fidèles participant aux cultes en ligne, ainsi que d’activités au Kenya, en République démocratique du Congo et au Rwanda.
Les procureurs affirment que l’église serait devenue un intermédiaire pour des fonds provenant du système Medicaid présumé frauduleux.
En août 2023, selon l’acte d’accusation, Hope of Life aurait transféré 100 000 dollars à titre d’acompte, ainsi que 804 817,66 dollars supplémentaires, pour l’achat d’un bien immobilier à Tolleson, à l’ouest de Phoenix.
En décembre, l’église, agissant par l’intermédiaire de Mucuranyana, aurait effectué un virement de 5 000 dollars, puis un autre de 2 000 100 dollars, vers une entité située au Rwanda. L’acte d’accusation ne précise pas l’identité du bénéficiaire.
Il fait également état d’un transfert distinct de 100 000 dollars effectué par l’église au profit du coaccusé Edouard Nyandwi en janvier 2024.
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Le pasteur fait face à quatre chefs d’accusation de blanchiment d’argent au deuxième degré, tandis que l’église en fait face à six.
L’État affirme que les accusés savaient ou avaient des raisons de savoir que les transactions concernaient des produits issus d’activités criminelles. L’église conteste cette version des faits.
Le blanchiment d’argent au deuxième degré constitue un crime de classe 3.
Dans une déclaration publiée au moment de l’annonce des poursuites, Hope of Life a indiqué que sa relation avec l’entreprise de traitement était d’abord celle d’un propriétaire bailleur avec son locataire, puis celle d’un bénéficiaire de don. L’église affirme qu’elle n’avait aucun accès aux opérations internes, aux finances ou aux décisions de gestion de son locataire.
La défense de Mucuranyana a qualifié l’affaire de « dépassement de pouvoir flagrant de la part des procureurs ».
L’avocat de Rusingizwa, Shaheen Torgoley, a également nié toute malversation et affirmé que les employés de Happy House fournissaient des traitements légitimes pour les troubles liés à l’alcool et à la consommation de substances.
Les poursuites s’inscrivent dans le cadre du scandale plus large concernant les établissements de vie sobre en Arizona, qui a notamment touché des Amérindiens recherchant des traitements contre les addictions.
L’Associated Press avait rapporté, au moment de l’annonce des poursuites contre Happy House, que des établissements frauduleux concernés par cette vaste opération avaient laissé un nombre indéterminé d’Amérindiens sans logement après la perte de leur financement.
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Parallèlement aux poursuites pénales, l’Arizona a engagé une procédure civile de confiscation portant sur 62 470 674,50 dollars en espèces comme biens concernés par l’affaire.
Le dossier judiciaire cite Rusingizwa, Mvuyekure et Hope of Life parmi les parties revendiquant ces biens.
Les prochaines audiences de gestion de la procédure pénale sont prévues le 22 septembre.
Plus de trois ans après la suspension de Happy House par Medicaid, les principales questions soulevées par l’affaire — comment l’entreprise a obtenu cet argent, pourquoi des millions de dollars ont été versés à une église et où les transferts vers le Rwanda ont finalement abouti — restent sans réponse définitive devant la justice.
Des liens avec le Maine
Fait intéressant, certains accusés dans cette affaire ont également des liens avec l’État du Maine.
Le dossier judiciaire de l’Arizona indique qu’un juge a autorisé la coaccusée Josiane Umutoni à se rendre dans le Maine en février 2026. Le document ne précise pas le motif de ce déplacement.
Quelques mois seulement avant que les procureurs n’allèguent l’implication de l’église Hope of Life dans le réseau Happy House, la congrégation avait accueilli comme prédicateur invité le pasteur Peter Mutima, du Bethel Christian Center à Westbrook.
En plus de ses fonctions de pasteur au Bethel Christian Center, Mutima est l’agent enregistré de Safe Residential Care.
Safe Residential Care, une agence Medicaid qui fournit des services résidentiels à des adultes autistes, aurait facturé à MaineCare plus de 124,6 millions de dollars entre 2018 et 2025.
Source:
www.themainewire.com — Article initialement écrit par Steve Robinson le 19 septembre 2026 et mis à jour le 19 septembre 2026. Steve Robinson est le rédacteur en chef de The Maine Wire. Il peut être contacté par courrier électronique à Robinson@TheMaineWire.com.
Ce monde
Mwalimu Hakizimana Maurice est un enseignant, un interprète-traducteur et un écrivain qui exerce son activité à Paris, en France.
Le professeur Hakizimana Maurice est l’auteur du livre « UTABA AMATEKA NTABONA ITAKA » (NUL NE PEUT ENSEVELIR L’HISTOIRE) _Aux Éditions Scribes.
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